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Jun 26, 2023

Burbank Sunrise Rotary celebra su 35.º aniversario

El club de servicio Rotario Burbank Sunrise ha desafiado las probabilidades y, en este 35º año, es más fuerte que nunca. Se ha opuesto a la tendencia nacional de las últimas décadas de que los estadounidenses "jueguen solos a los bolos", en el

El club de servicio Rotario Burbank Sunrise ha desafiado las probabilidades y, en este 35º año, es más fuerte que nunca. Se ha opuesto a la tendencia nacional de las últimas décadas de que los estadounidenses “jueguen solos a los bolos”, en palabras del destacado crítico social Robert Putnam.

En cambio, los Burbank Sunrisers se habían abierto camino entre los cierres y los confinamientos para seguir trabajando juntos. Ahora se reúnen en persona dos veces al mes, pero continúan reuniéndose por Zoom para los miembros que ya están en la oficina a las 7 a.m. y para aquellos que viven fuera de Burbank.

“Hoy en día, las personas que se unen a los clubes de servicio tienen una verdadera pasión por el servicio comunitario y nuestro club ofrece muchos programas maravillosos”, dice Maye Stacy, ex presidenta inmediata de Burbank Sunrise. En 2022, Burbank Sunrisers creó y se ofreció como voluntario en 31 programas de servicio, lo que les valió el premio al Mejor Club Pequeño entre los clubes del Distrito Rotario 5280 de Los Ángeles. Este año, los 24 socios del club nuevamente tienen 31 proyectos en juego.

Llevemos la Wayback Machine a los años 50. En aquel entonces, los clubes de servicio en Estados Unidos también impulsaban las carreras corporativas de los jóvenes, brindándoles oportunidades de echar una mano a los menos afortunados. (Casi todos los clubes de servicio eran “sólo para hombres” en esos días de almuerzos de tres martinis, cojines de cuero rojo y la niebla aromática de un buen cubano. Y si tenías mucha suerte, también habría un excelente pan de queso).

El miembro de treinta y tantos podría desarrollar sus habilidades de liderazgo en un entorno de voluntariado, donde prevalece la persuasión personal en lugar del puesto de trabajo. También podría formar redes de apoyo con otros prometedores.

Todo esto fue posible gracias a que las grandes empresas, y no sólo las familiares, participaron en sus comunidades locales. Un avance rápido hasta la década de 1980. Las multinacionales están ocupando un lugar central y las grandes empresas locales se convierten cada vez más en sucursales, sin ataduras de la comunidad local. El camino hacia el éxito tiene más que ver con la voluntad de pasar 14 horas al día frente a una pantalla que con ayudar a un adulto a aprender a leer. Hay excepciones, y los clubes de servicios siguen siendo un lugar para establecer contactos para las empresas locales, pero la tendencia de "jugar solo a los bolos" está en marcha.

Hubo un punto brillante. En 1987, la Corte Suprema dictaminó que Rotary no podía excluir a las mujeres socias y en 1989, un año después de que se estableciera Burbank Sunrise, Rotary International admitió mujeres como socias. Al igual que el surgimiento de las familias con dos ingresos, permitir que las mujeres entraran en la casa del árbol evitó una fuerte caída en las cifras. “El cincuenta por ciento de nuestros socios han sido mujeres desde siempre”, observó Janice Lowers, socia desde hace mucho tiempo y ex presidenta del club. “Creo que muchos clubes rotarios más pequeños habrían desaparecido sin ellos”.

De hecho, un club exclusivamente masculino de Sun Valley se había reducido a unos pocos miembros que lo mantuvieron vivo en deferencia a su amado fundador. Cuando falleció en 2012, el club se disolvió y tres de sus miembros se unieron a Burbank Sunrise. Trajeron consigo una fundación valorada en más de 150.000 dólares, que finalmente se convirtió en la fundación Burbank Sunrise. “Seguimos realizando actividades de recaudación de fondos”, comenta el presidente del club, Juan Guillén, “pero los intereses generados por la fundación nos han permitido ofrecer becas adicionales”.

Una de esas becas es la Beca en Memoria de Liz Carletta (que se centra en un estudiante que sigue una carrera en el campo de la medicina) en honor a una querida amiga rotaria y difunta esposa de Dave Carletta. (Había sucumbido al COVID-19 en 2021). Otra de esas becas es la Beca en memoria de Jon Eshbach (que se centra en un estudiante que cursa formación profesional) en honor a un rotario de larga data y director de correos de la oficina de correos de Sun Valley para muchos años.

A lo largo de sus 35 años de historia, Rotary Sunrise ha contribuido con casi $250 000 a organizaciones locales como BTAC, Home Again LA, Family Service Agency, VFW y Kids Community Dental Clinic. También han participado en viajes humanitarios a México, Colombia, Perú, Puerto Rico, Belice y otros están ayudando a mejorar los baños, proporcionar energía solar, mejorar los sistemas de agua, proporcionar equipos médicos y mejorar la tecnología.

Pero quizás el logro del que más se enorgullecen en el ámbito internacional haya sido la lucha contra la polio. En 1988, antes de que Rotary se comprometiera a erradicar la polio, se producían más de 300.000 casos al año, dejando a su paso muerte o incapacidad permanente.

Hoy en día, a pesar de la agitación en muchas partes del mundo, hay menos de treinta casos por año, una reducción del 99,99%. Desde su creación, Burbank Sunrise ha donado casi 240.000 dólares a Rotary International para proyectos nacionales y extranjeros, de los cuales 80.000 dólares se han destinado a la erradicación de la polio. Julie Jenkins, ex socia, ahora socia del club Cambria y sobreviviente de la polio, participó en el programa de inmunización de Rotary en la India en 2010 y 2012. “Lo que realmente me sorprendió fue que la India estuviera viendo sobrevivientes de la polio en las calles. Estoy orgullosa de ser parte de este increíble programa”, dijo Julie.